Çok büyük bir ülkenin kralı öldüğünde, tek çocuğuna bakması için geride kraliçesini bırakmış.
Bu çocuk çok güzel bir kızmış; annesi onu çok severmiş ve ona karşı çok nazikmiş.
İyi bir peri de varmış, prensese düşkünmüş ve annesine ona göz kulak olması için yardım edermiş. Prenses büyüdüğünde, çok uzaklarda yaşayan bir prensle nişanlanmış; evlenme zamanı yaklaştığında, prensin ülkesine doğru yola çıkmaya hazırlanmış. Annesi kraliçe bir sürü pahalı şey hazırlamış; mücevherler, altınlar, gümüşler, incik boncuklar, güzel elbiseler, kısacası kraliyet gelinine yakışan her şeyi. Prensesle birlikte ata binmesi ve onu damadın ellerine teslim etmesi için bir de hizmetçi vermiş; yolculuk için her birinin bir atı varmış.
Prensesin atı perinin hediyesiymiş, adı Falada’ymış ve konuşabiliyormuş.
Yola çıkma zamanı geldiğinde, peri prensesin yattığı odaya girmiş ve küçük bir bıçak alıp prensesin saçından bir tutam keserek prensese vermiş ve “Buna iyi bak sevgili çocuğum, çünkü bu yolda işine yarayabilecek bir tılsımdır,” demiş. Ardından hepsi prensesten kederli bir şekilde ayrılmışlar; prenses de saç tutamını koynuna koymuş, atına binmiş ve damadının krallığına doğru yola çıkmış.
Bir gün, bir derenin yanından geçerlerken, prenses çok susamış: hizmetçisine, “Lütfen in ve bana şu dereden altın kabımla biraz su getir, çünkü içmek istiyorum,” demiş. Hizmetçi, “Hayır,” demiş, “eğer susadıysan, kalk ve suyun yanına eğilip iç; artık senin hizmetçin olmayacağım. O kadar susamıştı ki, inip küçük derenin üzerine diz çöktü ve içti; çünkü korkmuştu ve altın kupasını çıkarmaya cesaret edememişti ve ağlayarak, ” Yazıklar olsun! Bana ne olacak?” dedi. Ve saç ona cevap verdi ve şöyle dedi:
” Yazık! Yazık! Eğer annen bunu bilseydi, buna çok üzülürdü.
Ama prenses çok nazik ve uysaldı, bu yüzden hizmetçisinin kötü davranışı hakkında hiçbir şey söylemedi, tekrar atına bindi.
Böylece yollarına devam ettiler; gün öylesine sıcak, güneş öylesine kavurucuydu ki, gelin yine çok susamaya başlamıştı; sonunda bir ırmağa geldiklerinde, hizmetçisinin kaba konuşmasını unutup, “Lütfen aşağı in ve bana altın kupamda içmem için biraz su getir,” dedi.
Ama hizmetçi ona eskisinden daha kibirli bir şekilde cevap verdi: “İstersen iç, ama ben senin hizmetçin olmayacağım. Prenses o kadar susamış ki, atından inip yere uzandı ve başını akan derenin üzerine koyup ağlayarak, “Bana ne olacak?” diye sordu. Ve saç tutamı ona tekrar cevap verdi:
“Eyvah! Eyvah! Annen bunu bilseydi, çok üzülür, çok pişman olurdu.
Ve genç kız içmek için eğildiğinde, saç tutamı koynundan düşerek suyla birlikte akıp gitti. Gelin o kadar korkmuştu ki, saçı göremedi ama hizmetçisi gördü ve çok sevindi, çünkü tılsımı biliyordu ve zavallı gelin saçını kaybettiğine göre artık onun gücüne sahip olabilirdi. Gelin içmeyi bitirip tekrar Falada’ya binmek istediğinde, hizmetçi, ‘Falada’ya ben binerim, onun yerine benim atımı alabilirsin’ dedi; böylece gelin atını bırakmak zorunda kaldı ve kısa bir süre sonra kraliyet kıyafetlerini çıkarıp hizmetçisinin eski püskü kıyafetlerini giydi.
Nihayet yolculuklarının sonuna yaklaştıklarında, bu hain hizmetçi, olanları birine anlatırsa onu öldürmekle tehdit etti. Ama Falada her şeyi gördü ve iyi not etti.
Hizmetçi Falada’ya bindi, gerçek gelin de diğer ata bindi ve sonunda kraliyet sarayına gelene kadar bu şekilde yollarına devam ettiler. Gelişleri büyük bir sevinçle karşılanmıştı ve prens onları karşılamak için uçarak geldi ve karısı olacak kişinin o olduğunu düşünerek hizmetçiyi atından indirdi ve onu üst kattaki kraliyet odasına götürdü; gerçek prensese ise aşağıdaki salonda kalması söylendi.
O sırada yaşlı kralın yapacak başka bir işi yoktu; bu yüzden mutfak penceresinde oturup olup bitenleri izleyerek kendini eğlendirdi ve kızı avluda gördü. Kız çok güzel ve bir hizmetçi için fazla narin göründüğünden, kraliyet odasına çıkıp geline yanında getirdiği ve avluda öylece duran kızın kim olduğunu sordu. “Yolda bana eşlik etsin diye yanımda getirdim” dedi gelin; ” Kıza yapacak bir iş verin de boş durmasın.
Yaşlı kral bir süre kızın yapabileceği bir iş bulamadı ama sonunda, ‘Kazlarıma bakan bir delikanlı var; gidip ona yardım edebilir’ dedi. Gerçek gelinin kralın kazlarına bakmasına yardım edeceği bu delikanlının adı Curdken’di.
Ama sahte gelin prense, ‘Sevgili kocacığım, lütfen bana bir iyilik yap’ dedi. “‘Yaparım,’ dedi prens. “O zaman kasaplarından birine söyle, bindiğim atın kafasını kessin, çünkü çok asiydi ve yolda beni çok rahatsız etti”; ama gerçek şuydu ki, Falada’nın bir gün konuşmasından ve prensese yaptığı her şeyi anlatmasından çok korkuyordu. Kadın amacına ulaştı ve sadık Falada öldürüldü. Gerçek prenses bunu duyunca çok ağladı ve adama Falada’nın başını, her sabah ve akşam geçmek zorunda olduğu şehrin büyük ve karanlık bir kapısına çivilemesi için yalvardı. Bunun üzerine kasap kızın isteğini yerine getireceğini söyledi ve kafayı kesip karanlık kapının altına çiviledi.
Kız ertesi sabah erkenden Curdken’le birlikte kapıdan çıkarken üzüntüyle şöyle dedi:
“Falada, Falada, orada asılı duruyorsun!
ve baş cevap verdi:
‘Gelin, gelin, orada duruyorsun! Yazık! Yazık! Annen bunu bilseydi, buna ne yazık ki çok üzülürdü.
Ardından şehirden çıktılar ve kazları sürdüler. Kız çayıra gelince, oradaki bir banka oturdu ve dalgalanan saçlarını salıverdi, saçları saf gümüştendi. Curdken saçların güneşte parladığını görünce koştu ve saçlarından birkaçını koparmak istedi, ama kız ağladı:
“Es, es, es! Curdken’in şapkasını düşür! Üfle, rüzgâr, üfle! Bırak peşinden gitsin! Tepelerde, bayırlarda ve kayalıklarda, gümüşi bukleler taranıp kıvrılıncaya kadar savrulsun!
O zaman öyle güçlü bir rüzgâr çıktı ki, Curdken’in şapkasını uçurdu ve şapka tepelerin üzerinden uçup gitti. Adam dönüp şapkanın peşinden koşmak zorunda kaldı; geri döndüğünde kız saçlarını taramayı ve kıvırmayı bitirmiş ve güvenli bir şekilde tekrar yerine koymuştu. Adam o zaman çok kızdı, suratı asıldı ve onunla hiç konuşmadı; akşam hava kararıncaya kadar kazları izlediler ve sonra onları eve doğru sürdüler.
Ertesi sabah, karanlık kapıdan geçerlerken, zavallı kız Falada’nın başına baktı ve ağladı:
“Falada, Falada, orada asılı duruyorsun!
“Falada’nın başı da şöyle cevap verdi:
‘Gelin, gelin, orada duruyorsun! Eyvah! Eyvah! Anne bunu bilseydi, çok üzülür, çok pişman olurdu.
Kız kazları sürdü, sonra yine çayıra oturdu ve eskisi gibi saçlarını taramaya başladı; Curdken ona doğru koştu ve saçlarını tutmak istedi; ama kız hemen bağırdı:
“Es, meltem, es! Curdken’in şapkasını düşür! Üfle, rüzgâr, üfle! Bırak peşinden gitsin! Tepelerde, bayırlarda ve kayalıklarda, gümüşi bukleler taranıp kıvrılıncaya kadar savrulsun!
Derken rüzgâr gelip adamın şapkasını uçurdu; şapka tepelerin üzerinden çok uzaklara uçtu, adam da peşinden koşmak zorunda kaldı; adam geri döndüğünde kız saçlarını yeniden bağlamıştı ve her şey yolundaydı. Böylece hava kararıncaya kadar kazları izlediler.
Akşam eve döndüklerinde, Curdken yaşlı krala gidip, “Kazlara bakmam için o garip kızın bana daha fazla yardım etmesine izin veremem,” dedi. “Neden?” dedi kral. “Çünkü iyilik yapmak yerine, bütün gün benimle dalga geçmekten başka bir şey yapmıyor. Kral sonra ona olanları anlattırdı. Curdken şöyle dedi: “Sabahları kaz sürümüzle karanlık kapıdan geçerken ağlıyor ve duvarda asılı duran bir atın başıyla konuşuyor ve şöyle diyor:
“Falada, Falada, orada asılı duruyorsun!
ve kafa karşılık veriyor:
‘Gelin, gelin, işte oradasın! Yazık! Yazık! Eğer annesi bunu bilseydi, buna çok üzülürdü.
Ve Curdken krala kazların beslendiği çayırda neler olduğunu anlatmaya devam etti; şapkasının nasıl uçtuğunu ve nasıl peşinden koşmak zorunda kaldığını ve kaz sürüsünü kendi başlarına bıraktığını. Yaşlı kral çocuğa ertesi gün tekrar dışarı çıkmasını söyledi; sabah olduğunda da karanlık kapının arkasına geçip Falada’yla nasıl konuştuğunu ve Falada’nın ona nasıl cevap verdiğini dinledi. Sonra tarlaya gitti ve çayırın kenarındaki bir çalılığa saklandı ve çok geçmeden kaz sürüsünü nasıl sürdüklerini ve kısa bir süre sonra güneşte parlayan saçlarını nasıl serbest bıraktığını kendi gözleriyle gördü. Ardından onun şöyle dediğini duydu:
“Es, rüzgâr, es! Curdken’in şapkasını düşür! Üfle, rüzgâr, üfle! Bırak peşinden gitsin! Tepelerde, bayırlarda ve kayalıklarda, gümüşi bukleler taranıp kıvrılıncaya kadar savrulsun!
Ve çok geçmeden bir rüzgâr çıktı ve Curdken’in şapkasını alıp götürdü, Curdken şapkanın peşinden giderken, kız da saçlarını tarayıp kıvırmaya devam etti. Yaşlı kral bütün bunları gördü ve kimseye görünmeden evine döndü; küçük kaz kız akşam geri döndüğünde onu yanına çağırdı ve neden böyle yaptığını sordu. Kız gözyaşlarına boğuldu ve “Bunu sana ya da başka birine söylememeliyim, yoksa hayatımı kaybederim” dedi.
Ama yaşlı kral o kadar yalvardı ki, kız başından geçenleri kelimesi kelimesine anlatana kadar rahat vermedi. Böyle yapması onun için büyük bir şanstı, çünkü bunu yaptığında kral ona kraliyet giysileri giydirilmesini emretti ve ona hayretle baktı, o kadar güzeldi ki.
Sonra oğlunu çağırdı ve ona sadece sahte bir gelini olduğunu söyledi; çünkü gerçek gelin yanında dururken, o sadece bir hizmetçiydi.
Genç kral onun güzelliğini görünce ve ne kadar uysal ve sabırlı olduğunu duyunca çok sevindi ve sahte geline hiçbir şey söylemeden, bütün saray halkı için büyük bir şölen hazırlanmasını emretti. Damat en tepeye oturdu, sahte prenses bir yanda, gerçek prenses diğer yandaydı; ama kimse prenses olduğunu bilmiyordu, güzelliğiyle herkesin gözlerini kamaştırıyordu; parlak elbisesini giydiğinden beri küçük kaz kızına hiç benzemiyordu.
Yediler, içtiler ve çok eğlendiler, yaşlı kral onlara bir masal anlatacağını söyledi. Böylece prensesin hikâyesini sanki daha önce duymuş gibi anlatmaya başladı ve gerçek hizmetçi kıza, böyle davranan birine ne yapılması gerektiğini düşündüğünü sordu.
Sahte gelin, “Keskin çivilerle tutturulmuş bir fıçının içine atılmasından ve iki beyaz atın ona koşulup ölene kadar sokak sokak sürüklenmesinden daha iyi bir şey olamaz,” dedi. “O sensin!” dedi yaşlı kral; “ve sen kendini nasıl yargıladıysan, sana da öyle yapılacak.
Ve genç kral gerçek karısıyla evlendi ve hayatları boyunca barış ve mutluluk içinde krallıkta hüküm sürdüler; iyi peri onları görmeye geldi ve sadık Falada’yı tekrar hayata döndürdü
