Hayvanların yeryüzünde hüküm sürdüğü zamanlarda, bir kız ve küçük erkek kardeşi dışında tüm insanlar öldürülmüştü ve bu ikisi de yoldan uzak bir yerde korku içinde yaşıyorlardı. Oğlan mükemmel küçük bir pigmeydi ve asla bir bebek boyutunun ötesine geçmedi; ancak kız büyüdükçe büyüdü, böylece yiyecek ve barınak sağlama görevi tamamen ona düştü. Kız her gün kulübenin ateşi için odun toplamaya çıkıyor ve başına bir aksilik gelmesin diye küçük kardeşini de yanına alıyordu; çünkü o yalnız bırakılamayacak kadar küçüktü. Yaramaz bir kuş onunla birlikte uçup gidebilirdi. Kız ona bir yay ve ok yaptı ve bir gün ona şöyle dedi: “Küçük kardeşim, seni odun topladığım yerde bırakacağım; saklanman gerekiyor ve birazdan kar kuşlarının gelip yığdığım kütüklerden kurtçukları topladığını göreceksin. Onlardan birini vur ve eve getir.”
Oğlan onun sözünü dinledi ve bir kuşu öldürmek için elinden geleni yaptı, ama eve başarısızlıkla döndü. Kız kardeşi ona umutsuzluğa kapılmamasını, ertesi gün tekrar denemesini söyledi.
Bunun üzerine oğlanı ormandaki toplanma yerinde bırakıp kulübeye döndü. Genç kız akşam karanlığına doğru onun küçük ayak seslerinin karda çıtırdadığını duydu ve delikanlı aceleyle içeri girip zafer kazanmış bir edayla öldürdüğü kuşlardan birini yere attı. “Kardeşim,” dedi, “derisini yüzmeni ve germeni istiyorum, daha fazla öldürdüğümde onlardan bir palto yaptıracağım.”
“Ama bedenini ne yapacağız?” diye sordu kız; çünkü o zamana kadar hep yeşillik ve böğürtlenle beslenmişlerdi.
“İkiye böleriz,” diye cevap verdi, “ve her seferinde bir yarısını çorbamıza katarız.”
Bu onların ilk av eti yemeğiydi ve çok hoşlarına gitmişti.
Çocuk çabalamaya devam etti ve zamanla on kuş öldürdü, bunların derilerinden kız kardeşi ona küçük bir kürk yaptı: çok küçük olduğu için çok güzel bir kürkü ve yedek bir kuş derisi bile vardı.
“Abla,” dedi bir gün, kulübenin önünde bir aşağı bir yukarı yürürken, yeni kürkünün tadını çıkarırken ve kendini dünyanın en harika küçük adamı olarak hayal ederken -ki öyleydi, çünkü ondan başka kimse yoktu- “Ablam, dünyada gerçekten yalnız mıyız, yoksa oyun mu oynuyoruz? Başka yaşayan kimse yok mu? Ve söyle bana, tüm bu büyük yeryüzü ve bu kocaman gökyüzü senin ve benim gibi küçük bir oğlan ve kız için mi yaratıldı?”
Kız ona hiç de öyle olmadığını, dünyanın başka bir köşesinde yaşayan ve tüm akrabalarını öldüren, zararsız bir kız ve oğlana hiç benzemeyen bir sürü insan olduğunu, eğer hayatını tehlikeye atmadan kusursuz bir şekilde yaşamak istiyorsa onların olduğu yere asla gitmemesi gerektiğini söyledi. Bu sadece çocuğun merakını alevlendirmeye yetti ve kısa bir süre sonra yayını ve oklarını alarak o yöne doğru gitti.
Çocuk uzun bir süre yürüdükten sonra kimseye rastlamayınca yoruldu ve günün sıcaklığının karları erittiği yüksek, yeşil bir tepeciğin üzerine uzandı.
Burası uzanmak için çok güzel bir yerdi ve uykuya daldı; uyurken güneş üzerine öyle bir vurdu ki, sadece kuş derisi kürkünü yakmakla kalmadı, aynı zamanda küçük çocuğun vücudunu öyle buruşturdu, büzdü ve sıktı ki, onu uyandırdı.
Güneşin nasıl yaktığını ve kızgın ışınlarının gurur duyduğu kürküne nasıl zarar verdiğini hissettiğinde, büyük bir öfkeye kapıldı ve bir adamın dizinden daha yüksek olmayan küçük bir çocuk için güneşi korkunç bir şekilde azarladı ve ona karşı korkunç yeminler etti.
“Çok yüksekte olduğunu düşünme,” dedi; “intikamımı alacağım. Ah, güneş! Seni oyuncak olarak kullanacağım.”
Eve döndüğünde kız kardeşine başından geçen talihsizliği anlattı ve yeni kürkünün bozulmasından dolayı acı acı yakındı. Yemek yemedi, tek bir meyve bile yemedi. Oruç tutan biri gibi yattı; kız kardeşi kalkması için onu ikna etmeye çalışsa da o tam on gün boyunca ne hareket etti ne de yatma şeklini değiştirdi. On günün sonunda ters döndü ve tam on gün diğer tarafına yattı.
Ayağa kalktığında çok solgundu ama çok da kararlıydı. Kız kardeşine bir tuzak kurmasını söyledi, çünkü ona güneşi yakalamak istediğini söylemişti. Kız kardeşi hiçbir şeyi olmadığını söyledi; ama bir süre sonra babasının bıraktığı bir geyik ipini getirdi ve onu kısa sürede kement için uygun bir ip haline getirdi. Kız bunu ona gösterir göstermez oğlan çok kızdı ve bunun işe yaramayacağını söyleyerek başka bir şey bulmasını istedi. Kız hiçbir şeyi olmadığını söyledi, hiçbir şeyi yoktu. Sonunda aklına kürk yapılırken arta kalan kuş derisi geldi ve bunu bir ip haline getirdi. Küçük çocuk bu duruma öncekinden daha çok sinirlendi. “Güneş benim kuş derilerimden bıktı,” dedi; “başka bir şey bul.” Kız kendi kendine, “Hiç bu kadar inatçı bir çocuk var mı?” diyerek kulübeden dışarı çıktı. Bu kez hiçbir şeyi olmadığını söylemeye cesaret edemedi. Neyse ki aklına kendi güzel saçları geldi ve buklelerinin arasından bir kısmını çekerek çabucak ördü ve geri dönerek kardeşine uzattı. Kardeşinin gözü bu simsiyah örgüye takıldığı anda sevinçten havalara uçtu. “Bu iş görür,” dedi ve hemen onu ellerinin arasından olabildiğince hızlı bir şekilde ileri geri geçirmeye başladı ve onu çektikçe gücünü denedi. Tekrar, “Bu iş görür,” dedi ve onu parlak bir sarmal halinde omuzlarına dolayarak gece yarısından biraz sonra yola çıktı. Amacı güneş doğmadan onu yakalamaktı. Tuzağını tam da güneşin yeryüzünden yükselirken karaya vurması gereken bir noktaya sıkıca sabitledi ve kesinlikle güneşi yakaladı, böylece güneş kordona sıkıca tutundu ve yükselmedi.
Yeryüzünü yöneten hayvanlar hemen büyük bir kargaşaya kapıldılar. Işıkları yoktu; sağa sola koşuşup birbirlerine seslendiler ve ne olduğunu sordular. Konuyu tartışmak için bir konsey topladılar ve sorunun nerede olduğundan şüphelenen yaşlı bir fındık faresi, birinin gidip kordonu kesmekle görevlendirilmesini önerdi. Bu cesurca bir girişimdi, çünkü güneş ışınları onlara bu kadar yaklaşmayı göze alan hiç kimseyi yakmayı ihmal edemezdi.
Sonunda saygıdeğer fındık faresi, başka kimse yapamayacağı için bu işi kendisi üstlendi. O zamanlar fındık faresi dünyanın en büyük hayvanıydı. Ayağa kalktığında bir dağ gibi görünüyordu. Güneşin hapsolduğu yere doğru hızla ilerledi ve yaklaştıkça sırtından dumanlar çıkmaya ve sıcaktan yanmaya başladı ve devasa cüssesinin tamamı çok kısa bir süre içinde devasa kül yığınlarına dönüştü. Yine de dişleriyle kordonu kesmeyi ve güneşi serbest bırakmayı başardı; güneş yeniden, her zamanki gibi yuvarlak ve güzel bir şekilde masmavi gökyüzüne doğru yuvarlandı. Ancak fındık faresi -ya da kör kadın da denir- çok küçülmüştü; işte bu yüzden şu anda yeryüzündeki en küçük yaratıklardan biridir.
Küçük çocuk, güneşin tuzağından kurtulduğunu anlayınca eve döndü ve kendini tamamen avlanmaya adadı. “Eğer kız kardeşimin güzel saçları güneşi tutamazsa, dünyadaki hiçbir şey tutamaz,” dedi. “O, kendisi gibi küçük bir adam olarak güneşe sahip çıkmak için doğmamıştı. Bunu düzenlemek için ondan daha büyük ve daha bilge biri gerekliydi.” Ve dışarı çıkıp on kar kuşu daha vurdu; çünkü bu işte çok ustaydı ve daha önce giydiğinden daha güzel olan yeni bir kuş derisi kürk yaptırdı.
