Yaşlı bir kadın torunuyla birlikte küçük bir kulübede yaşıyordu. Kendisine ve çocuğuna bakacak bir kocası yoktu ve çok fakirlerdi. Çocuğun giysileri, tuzaklarda yakaladıkları kuşların derilerinden yapılıyordu. Çocuk ne zaman oynamak için kulübeden çıksa, diğer çocuklar “İşte kuş çocuk geliyor! Uç bakalım, kuş!” diye seslenirler, erkekler de ona güler ve giysilerini yırtarlardı.
Sadece adı Kiv-i-ung olan bir adam çocuğa iyi davranırdı ve onu diğerlerinden korumaya çalışır, ama onlar durmazdı. Delikanlı sık sık ağlayarak büyükannesinin yanına gelir, büyükannesi de onu teselli eder ve deri bulur bulmaz yeni bir giysi alacağına söz verirdi.
Yaşlı kadın adamlara çocukla alay etmeyi ve giysilerini yırtmayı bırakmaları için yalvarır ama onlar ona sadece gülerlerdi. Sonunda sinirlendi ve çocuğa şöyle dedi: “Sana eziyet edenlerden intikamını alacağım. Bunu büyü yapma gücümü kullanarak yapabilirim.”
Çamur zemine su döktü ve “Bu su birikintisine gir ve olacaklardan korkma” dedi.
Çocuk suya adımını atar atmaz toprak yarıldı ve gözden kayboldu, ama bir sonraki an sahile yakın bir yerde yükseldi ve harika pürüzsüz, parlak bir cilde sahip genç bir fok balığı gibi yüzmeye başladı.
Birisi onu gördü ve kıyıya yakın bir yerde yavru bir fok olduğunu söyledi. Adamların hepsi bu güzel yaratığı yakalamak için kayıklarına koştu. Ancak çocuk fok, büyükannesinin ona söylediği gibi yüzerek oradan uzaklaştı ama adamlar onu takip etmeye devam etti. Ne zaman nefes almak için yüzeye çıksa, kanoların arkasına çıkıp onları cezbetmek için su sıçratıp sallıyordu. Dikkatlerini çeker çekmez ve onlar onu takip etmek için döner dönmez, dalışa geçer ve denizin daha açıklarına gelirdi. Adamlar onu yakalamakla o kadar ilgileniyorlardı ki, okyanusun derinliklerine ve karanın görüş alanının dışına nasıl götürüldüklerini fark etmediler.
Büyükanne artık güçlerini kullanıyordu. Aniden şiddetli bir fırtına çıktı; deniz köpürdü, kükredi, dalgalar gemilerini altüst etti ve onları batırdı. Boğulduklarında, küçük fok tekrar bir çocuğa dönüştü ve ayaklarını ıslatmadan suyun üzerinden eve yürüdü. Artık ona eziyet edecek kimse kalmamıştı.
Çocuğa hiç kötü davranmamış olan Kiv-i-ung da diğerleriyle birlikte denize açılmıştı ama kayığı alabora olmamıştı. Vahşi dalgalara karşı cesurca mücadele etmiş, diğerlerinin battığı yerden çok uzaklara sürüklenmişti. Ancak yoğun bir sis vardı ve hangi yöne gideceğini bilemiyordu.
Nereye gittiğini bilmeden günlerce kürek çekti ve bir gün sislerin arasından kara olduğunu düşündüğü karanlık bir kütle gördü. Oraya doğru çekildikçe deniz daha da fırtınalı bir hal aldı ve bir adanın üzerinde kayalık bir uçurum sandığı şeyin, ortasında azgın bir girdap olan vahşi, siyah bir deniz olduğunu gördü.
O kadar yaklaşmıştı ki, girdabın içine çekilmekten ve aşağıya sürüklenmekten ancak büyük bir gayretle kurtulabildi. Tüm gücünü ortaya koydu ve sonunda dalgaların daha az dağ gibi olduğu bir yere kaçtı. Ama sürekli tetikte olmak zorundaydı, çünkü küçük teknesi bir an dalgaların tepesinde yükselirken, bir an sonra denizin derin bir çukuruna gömülüyordu.
Yine karanlık bir kütlenin yükseldiğini gördü ve karayı bulma umuduyla ona doğru kürek çekti ama yine aldanmıştı, çünkü bu da denizi dev dalgalar halinde yükselten başka bir girdaptı. Sonunda rüzgâr azaldı ve deniz daha az dalgalı hale geldi, ama beyaz dalgalar hâlâ etrafını sarıyordu. Sis dağıldı ve çok uzakta bir kara parçası gördü, bu kez gerçek bir kara parçası.
Oraya doğru gitti ve kıyı boyunca bir süre kürek çektikten sonra içinde ışık yanan taş bir ev gördü. Yeniden bir insan yerleşimine yaklaştığı için çok sevindiğinden emin olabilirsiniz. Karaya çıktı ve eve girdi. İçeride yaşlı bir kadından başka kimse yoktu. Kadın onu nazikçe karşıladı, çizmelerini çıkarmasına yardım etti ve ıslak çoraplarını lambanın üzerindeki çerçeveye astı. Sonra şöyle dedi:
“Yan odada ateş yakıp güzel bir akşam yemeği pişireceğim.”
Kiviung onun çok iyi bir kadın olduğunu düşündü; o kadar acıkmıştı ki akşam yemeği için sabırsızlanıyordu. Ona öyle geliyordu ki, kadın yemeği uzun zamandır hazırlıyordu. Çorapları kuruyunca giymek için onları çerçeveden çıkarmaya çalıştı. Ama çerçeveye dokunur dokunmaz, çorap ulaşamayacağı bir yere düştü. Birkaç kez boşuna denedi ve her seferinde çerçeve yukarı kalktı. Kadını içeri çağırdı ve çoraplarını kendisine vermesini istedi.
“Kendin al,” dedi kadın. “İşte oradalar,” dedi ve tekrar dışarı çıktı.
Kiviung kadının tavrındaki değişikliğe şaşırmıştı. Bir kez daha çoraplarını almaya çalıştı, ama bir sonuç alamadı. Kadını tekrar yanına çağırarak yaşadığı zorluğu anlattı ve şöyle dedi:
“Lütfen bana botlarımı ve çoraplarımı verin; elimden kayıp gidiyorlar.”
Kadın, “Evime girdiğinizde oturduğum yere oturun; o zaman onları alabilirsiniz,” dedi ve odadan çıktı.
Bir kez daha denedi, ama çerçeve önceki gibi kalktı ve ona ulaşamadı. Artık onun kötü bir kadın olduğunu biliyordu ve yaktığı büyük ateşin onu kızartıp yemek için hazırlandığından şüpheleniyordu.
Ne yapmalıydı? Kadının sihir yapabildiğini görmüştü. Kendi sanatında onu geçemezse kaçamayacağını biliyordu. Kocaman beyaz bir ayı olan maskotunu çağırdı. Bir anda evin altından alçak bir hırlama duyuldu. Kadın önce duymadı ama Kiviung ruhu çağırmaya devam etti ve ruh yüksek sesle kükreyerek zeminden yukarı doğru yükseldi. İşte o zaman yaşlı cadı korkudan titreyerek içeri girdi ve Kiviung’a istediği şeyi verdi.
“İşte çizmelerin,” diye bağırdı; “işte terliklerin, işte çorapların. Onları giymene yardım edeceğim.”
Ama Kiviung bu korkunç yaratıkla daha fazla kalmak istemedi ve çoraplarıyla çizmelerini giymek için beklemeye cesaret edemedi. Evden dışarı fırladı. Daha kapıdan yeni çıkmıştı ki, kapı şiddetle çarparak ceketinin yırtılan kuyruğunu yakaladı. Durup arkasına bakmadan kayığına koştu ve kürek çekerek uzaklaştı.
Yaşlı kadın korkusunu çabuk atlattı ve ona fırlatmaya çalıştığı ışıltılı bir bıçağı sallayarak dışarı çıktı. Adam o kadar korkmuştu ki neredeyse kayığını devirecekti, ama onu sabitledi ve mızrağını kaldırarak ayağa kalktı.
“Seni mızrağımla öldüreceğim,” diye bağırdı.
Bunun üzerine yaşlı kadın dehşet içinde yere düştü ve ince bir buz parçasından sihirle yaptığı bıçağını kırdı.
Kiviung günlerce yol aldı, her zaman kıyıya yakın durdu. Sonunda başka bir kulübeye geldi; kulübenin içinde yine bir lamba yanıyordu. Giysileri ıslaktı ve acıkmıştı, bu yüzden karaya çıktı ve eve girdi. Orada çok tuhaf bir şeyle karşılaştı: Kızıyla birlikte tek başına yaşayan bir kadın! Oysa kızı evliydi ve damadını da evde tutuyorlardı. Ama o, sahilde buldukları dalgaların sürüklediği bir ağaç kütüğüydü. Bacak ve kol gibi dört dalı vardı. Her gün suların çekildiği saatlerde onu sahile taşıyorlar o da gelgit başladığında yüzerek uzaklaşıyordu. Gece olduğunda, her dalına iki tane bağlanmış sekiz büyük fok balığı ile geri dönüyordu.
Böylece kütük karısı, annesi ve Kiviung için yiyecek getiriyordu; bu yüzden bolluk içinde yaşadılar. Kiviung yorucu yolculuklarından sonra dinlenmiş ve tazelenmiş ve bu hayattan o kadar keyif almıştı ki uzun süre burada kaldı. Ancak bir gün, her zaman yaptıkları gibi kütüğü denize indirdikten sonra, kütük yüzerek uzaklaştı ve bir daha geri gelmedi.
O zaman Kiviung her gün kendisi ve kadınlar için deniz aramaya gitti ve o kadar başarılı oldu ki, her zaman onlarla kalmasını istediler. Ama o uzun zaman önce terk ettiği evini unutmamıştı ve oraya geri dönmek istiyordu. Uzun yolculukta ellerini sıcak tutmak için iyi bir eldiven stoğu yapmak istiyordu ve her gece giydiği çifti kaybetmiş gibi davranıyordu. Bu yüzden de kadınlar ona eve getirdiği fokların derisinden bir çift daha yapıyorlardı. Ama o hepsini aslında ceketinin kapüşonunda saklıyordu.
Bir gün o da akıntıya kapıldı ve bir daha geri dönmedi. Günlerce ve gecelerce kürek çekti, hep kıyıyı takip etti. Korkunç fırtına sırasında karayı hiç görmek istemedi.
Sonunda yine bir lambanın yandığı bir kulübeye geldi ve kulübeye gitti. Ama bu kez içeri girmeden önce içeride kimin olduğunu görmenin iyi olacağını düşündü. Bu nedenle pencereye tırmandı ve gözetleme deliğinden içeri baktı. Yatağın üzerinde, başı ve elleri büyük sarı-siyah örümceklere benzeyen bir kadın oturuyordu. Dikiş dikiyordu; kadın pencerenin önündeki koyu gölgeyi görünce önce bulut sandı, ama başını kaldırıp bir adam görünce büyük bir bıçağı kavradı ve öfkeyle ayağa kalktı. Kiviung bekledi. Aniden evini özlediğini fark etti ve aceleyle yoluna devam etti.
Yine günler ve geceler boyunca yolculuk etti. Sonunda tanıdık gelen bir ülkeye geldi ve daha da ilerledikçe kendi ülkesini tanıdı. Önünde birkaç tekne görünce çok sevindi ve ayağa kalkıp onlara el sallayıp seslendiğinde onu karşılamaya geldiler. Balıkçılar, bir balina avı gezisine çıkmışlardı ve büyük bir ölü balinayı köylerine çekiyorlardı.
Teknelerden birinin pruvasında balinayı zıpkınlamış olan iri yarı genç bir adam duruyordu. Kiviung’a dikkatle baktı ve Kiviung da ona baktı. O zaman birbirlerini hemen tanıdılar. Bu, Kiviung’un küçük bir çocukken bıraktığı, ama şimdi yetişkin bir adam ve büyük bir avcı olan kendi oğluydu.
Kiviung’un karısı öldüğünü sandığı kocasını gördüğüne çok sevindi. Mutlu görünüyordu ancak sonra kalbine bir acı düştü çünkü yeni bir koca bulmuştu. Ancak bir süre düşündükten sonra Kiviung’a geri dönmeye karar verdi ve birlikte çok mutlu oldular.
