Uzun ve güçlü bir çamın yardımı büyüktür, çünkü onun desteğiyle zayıf asma da yükseklere tırmanabilir.
Tibet Atasözü.
Bir zamanlar, dünyanın genç olduğu ve tüm hayvanların birbirlerinin dillerini anladığı günlerde, Tsuden adında yaşlı mı yaşlı bir kaplan yiyecek aramaya çıkmıştı. Bir derenin kıyısında sessizce ilerlerken bir kurbağa onu görmüş ve çok korkmuştu. “Bu kaplan beni yemeye geliyor” diye düşündü. Küçük bir çimen demetinin üzerine tırmandı ve kaplan yaklaştığında, “Merhaba, nereye gidiyorsun?” diye seslendi.
Kaplan şöyle cevap verdi: “Yiyecek bir şeyler avlamak için ormana gidiyorum. İki ya da üç gündür hiç yemek yemedim, çok zayıf ve açım. Sanırım seni yiyip bitireceğim. Çok küçüksün ama başka bir şey bulamıyorum. Sen de kimsin?”
Kurbağa şişebildiği kadar şişerek cevap verdi: “Ben kurbağaların kralıyım. Her mesafeye zıplayabilirim ve her şeyi yapabilirim. İşte bir nehir, bakalım kim karşıya atlayabilecek?”
Kaplan “Pekâlâ” diye cevap verdi. Atlamaya hazırlanırken kurbağanın ayağı kaydı ve kaplanın kuyruğunun ucunu ağzıyla yakaladı ve böylece kaplan atladığında nehrin karşı kıyısına onunla birlikte geçti. Tsuden karşıya geçtikten sonra dönüp nehre baktı ve kurbağayı aradı. Ama kaplan dönerken kurbağa kuyruğunu bırakmıştı ve “Ne arıyorsun yaşlı kaplan, aşağıda?” diye sordu.
Kaplan hızla döndü, kurbağanın arkasından kıyıya doğru gittiğini görünce çok şaşırdı.
Kurbağa, “Şimdi seni bu testte yendim, bir tane daha deneyelim. İkimizin de kustuğunu varsayalım.” Kaplan boş olduğu için sadece biraz su kusabildi, ama kurbağa biraz kaplan kılı tükürdü. Kaplan büyük bir şaşkınlıkla, “Bunu nasıl yapabiliyorsun?” diye sordu. Kurbağa cevap verdi: “Dün bir kaplan öldürdüm ve onu yedim, bunlar da henüz sindirilmemiş tüylerden sadece birkaçı.”
Kaplan kendi kendine düşünmeye başladı, “Çok güçlü olmalı. Dün bir kaplanı öldürüp yedi ve şimdi de nehrin üzerinden benden daha uzağa atladı. Sanırım o beni yemeden önce kaçsam iyi olacak.” Sonra biraz uzaklaştı, hızla döndü ve olabildiğince hızlı bir şekilde dağa doğru koşmaya başladı.
Kaplan aşağı inerken bir tilkiyle karşılaştı ve tilki ona “Ne oldu, neden bu kadar hızlı kaçıyorsun?” diye sordu.
“Açıkçası,” dedi yaşlı kaplan, “çok güçlü olan kurbağaların kralıyla karşılaştım. Kaplanları yiyordu ve nehrin karşısına atladı ve benden daha uzağa indi.”
Tilki ona güldü ve şöyle dedi: “Ne yani, o küçük kurbağadan mı kaçıyorsun? O hiçbir şey değil. Ben sadece küçük bir tilkiyim, ama ayağımı onun üzerine koyup onu öldürebilirim.”
Kaplan şöyle cevap verdi: “Bu kurbağanın neler yapabileceğini biliyorum, ama onu öldürebileceğini düşünüyorsan, seninle geri döneceğim. Ancak korkup kaçacağından korkuyorum, bu yüzden kuyruklarımızı birbirine bağlamalıyız.”
Böylece kuyruklarını bir sürü düğümle sıkıca birbirine bağladılar ve hala çimen parçasının üzerinde oturan ve olabildiğince önemli görünen kurbağayı görmeye gittiler. Kurbağa onların geldiğini gördü ve tilkiye şöyle seslendi: “Sen büyük bir tilkisin. Bugün krala ne geçiş ücretini ödedin ne de et getirdin. Kuyruğuna ne bağladın öyle? Bir köpek mi? Onu benim akşam yemeğim için mi getiriyorsun?”
O zaman kaplan korktu, çünkü tilkinin onu krala yemesi için götürdüğünü sandı. Döndü ve koşabildiği kadar hızlı koştu. Zavallı tilkiyi de peşinden sürükledi ve eğer ölmedilerse bugün bile koşmaya devam ediyorlardır.
